Engenheiro eletricista, formado pela Universidade Federal de Santa Maria, RS em 1974. No setor público ocupou cargos e funções nos governos do Presidente José Sarney e do Presidente Fernando Henrique Cardoso. Na administração Sarney foi Assessor para Assuntos Legislativos do Ministério da Agricultura e Chefe de Gabinete do Ministro da Ciência e Tecnologia. Na Administração de Fernando Henrique Cardoso foi, sucessivamente, Secretário Executivo e Ministro da Justiça, Presidente do Incra, Secretário Executivo do Programa Comunidade Solidária e Secretário Executivo do Ministério do Desenvolvimento, Indústria e Comércio Exterior. Foi Diretor de Projetos da ONG, Inter Press Service, uma agência internacional de notícias com sede em Roma, Itália. No setor privado foi VP de Relações Corporativas da Ambev e dirigente de associações empresariais da indústria de bebidas. Atualmente é Professor do Insper, onde coordena a área de Políticas Públicas, Global Fellow do Brazil Institute do Woodrow Wilson Center, em Washington, DC, USA e membro de vários conselhos consultivos e de administração, como Fundação Brava, Fundação Lehmann, Instituto Sonho Grande, CONIB, Ambev, Fundação Antonio e Helena Zerrenner.